“超級地球”或存生命
2016-05-28 來源: 南方都市報
科學家推測開普勒-62f可能有液態(tài)水，適合人類居住
幾個世紀以來，一個問題持續(xù)困擾著人類：我們在宇宙中是孤獨的嗎？或者：在遙遠的星球上有生命存在嗎？
現在，我們距問題的答案更進了一步，天文學家發(fā)現一顆遙遠的行星適合生命存在。這一發(fā)現可以讓那些致力搜尋地外生命的研究者更有方向。
據英國《每日郵報》27日報道，在一個遙遠行星系統中最外圍的一顆行星、距地1200光年的開普勒-62f很可能存在液態(tài)水，這是生命存在的最重要條件。
這項研究成果近日發(fā)表在《太空生物學雜志》網絡版上。
“最像地球”的行星
“我們發(fā)現那里有多種大氣成分，這可以使它足夠溫暖，進而使其表面存在液態(tài)水。”論文的第一作者、美國加州大學校長博士后項目學者奧瑪瓦·謝茲博士說，“這使它成為宜居行星的強有力的候選者?！?/p>
據報道，世界上首個專門用于搜尋太陽系外類地行星的航天器開普勒太空望遠鏡于20 13年發(fā)現了開普勒- 62f及其所在的行星系統。
開普勒- 62行星系統距地球約1200光年，位于天琴座。在該系統中，5顆行星圍繞一顆恒星運行，這顆恒星比我們的太陽小，溫度也更低。開普勒-62e和開普勒- 62f是其最外圍的兩顆，它們的體積分別只有地球的1 .6倍和1 .4倍，受到的熱量輻射也只是地球的1 .2倍和0 .4倍，公轉周期分別為122天和267天。
美國航天局等研究機構當時稱開普勒-62f是太陽系外“最像地球”的行星。
二氧化碳使行星保暖
奧瑪瓦·謝茲博士所在的研究小組研究了開普勒-62f的大氣成分和公轉軌道的形狀，并探究這顆行星是否能夠支持生命的存在。
研究發(fā)現，這顆行星存在多種大氣成分，研究小組推測這一大氣條件可以使行星表面存在液態(tài)水。
據悉，地球大氣層中的二氧化碳占大氣總量的0 .04%。由于開普勒- 62f距離其恒星比地球距離太陽要遠很多，它必須要擁有更多的二氧化碳才能使其足夠溫暖，以支持液態(tài)水在其表面存在，否則它將成為一顆冰凍星球。
不僅如此，謝茲博士還表示，如果該行星在繞恒星公轉的一年中都能適合人類居住，那么它的大氣層必須要比地球大氣層厚3倍到5倍，并且全由二氧化碳組成。
謝茲博士認為，這顆行星擁有如此高濃度二氧化碳的大氣層是可能的。
“如果它沒有機制產生大量二氧化碳保持溫暖，只有像地球大氣層一樣多的二氧化碳，合適的公轉軌道形狀也能讓開普勒- 62f在一年中有小部分時間地表溫度剛剛高于結冰的零攝氏度?！敝x茲博士說。
尋找宜居帶類地行星
科學家不知道地外行星是否存在生命，但謝茲博士對找到地外生命表示樂觀。
宜居帶行星是指與恒星距離適中、表面溫度條件適宜、理論上可保有液態(tài)水的行星。這類行星是尋找外星生命存在的理想對象。
耗資6億美元的開普勒望遠鏡于2009年3月發(fā)射升空，以德國著名天文學家約翰內斯·開普勒的名字命名，是世界上首個專門用于搜尋太陽系外類地行星的航天器。它繞太陽飛行，運行軌道和地球軌道基本重合，通過觀測行星凌日現象，在天鵝座和天琴座的大約10萬個恒星系中搜尋與地球類似的行星。
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